Роден на 19 януари 1839г. в малкото провинциално гадче Екс-ан-Прованс, Пол Сезан произхожда от заможно буржоазно семейство. През 1852 г. Пол Сезан отива в Колежа Бурбон, а след това учи в школата по рисуване. За кратък период учи право в университета в родния си град, но не завършва обучението си, тъй като решава да се посвети на живописта. Със съдействието на майка си и на по-малката си сестра, успява да получи разрешение от баща си да се посвети на живописта и през 1861 г. заминава за Париж.

Във френската столица Сезан се запознава с художници като Писаро, Реноар, Моне и Сисле. Заедно с тях той участва в първата изложба на импресионистите през 1874 година. През 1870 година започва войната с Прусия и за да не бъде призован в армията, баща му заплаща и той избягва военната служба.

Пол Сезан се установява близо до Марсилия. Живее с младата Мари-Хортензия Фике. През 1872 се ражда синът им Пол. В продължение на няколко години връзката им се пази в тайна от бащата на Сезан. Когато през 1878 година той научава, наказва сина си, като му намалява наполовина издръжката. Това го принуждава да се върне в родния си град. Временно напуска семейството си, но продължава да изпраща пари на Мари. През 1886 година те официално сключват брак. Няколко месеца след смъртта на баща си Пол наследява значително състояние.

В средата на деветдесетте години, Сезан започва да работи активно в областта портретния жанр. От този период датират и повечето портрети на неговата съпруга. Пол Сезан умира на 22 октомври 1906 година в Екс ан Прованс, след дълго боледуване.