Човек, който работил почти 30 години като асистент  на художника Джаспър Джоунс, се призна за виновен във федералния окръжен съд в Манхатан по обвинение за незаконно транспортиране на произведения на изкуството, откраднати от неговия работодател. Джоунс, чиито творби присъстват в музея за изкуство Метрополитън, Музея за съвременно изкуство и музея Whitney за американско изкуство, е вероятно най-известен със скулптурите и картините си на американския флаг, включвайки картината - флаг, която е продадена през 2010 г. за 28,6 милиона долара.

Асистентът Джеймс Майер бе обвинен през 2013 г. за схема, свързана с кражбата на най-малко 22 произведения на изкуството за период от около 6 години. Майер взел творбите от студиото на Джоунс в Шарън и ги продал на художествена галерия в Манхатън, където били препродадени за около 6,5 милиона. Прочетете повече за кражбата тук.

Явявайки се пред съда, Майер, който е на 52 години, прочете кратко изявление, в което признава аспекти на действията си, казвайки: „Творбите не ми принадлежат и не съм имал разрешението на никого да ги взема или транспортирам.” Обвинението, по което Джеймс Майер се призна за виновен, може да доведе до максимална присъда от 10 години затвор. Споразумение между Майер и федералните прокурори договаря от 37 до 46 месеца в затвора. В допълнение, той е глобен с 4 милиона долара. Очаква се окончателната присъда да излезе през декември.

В обвинителния акт се казва, че Майер е взел много от откраднатите произведения на изкуството от чекмедже в студиото в Кънектикът, което е трябвало да поддържа. В чекмеджето имало недовършени творби, които не са били оторизирани за продажба, но Майер казал на собственика на галерия в Манхатън, че произведенията са му дадени лично от Джоунс и прибавил фалшиви сертификати, за да потвърди това, като настоявал продажбите да останат в тайна поне осем години.

„Майер е направил милиони с открадването и продаването на ценните произведения на изкуството, които е трябвало да пази.”, казва прокурорът.

Майер се среща за пръв път с Джаспър Джоунс, когато е на 22 години и рисува копия на Ван Гог и Матис в ресторант за 6 долара на час. През следващите 27 години опъва платната и купува четки за Джоунс, а той го учи на техника на рисуване с капки горещ восък, известна като енкаустика. „Най-важното, което Джаспър ме научи, е да мисля за това, което правя, преди да го направя”, споделя Майер.